靠「体育」挣钱，目前在中国还是一个难题。
这方面，只有少数国家有成功的案例。但在体育营销的发展过程中，不断有新的探索出现。有的像1984年洛杉矶奥运会一样大获成功，有的则留下了坑蒙拐骗的一地鸡毛。
今天我们要说的，就是后面一种。
文 / 葛思文
国内私募、P2P爆雷的故事近两年已经屡见不鲜。而在大洋彼岸，一家有着纳斯达克背书的体育博彩网站——Football Index（下文称足球指数），给这种骗术带上了一个新的高峰。
从一家体育博彩的平台，到把自己包装成金融平台，这种独创新颖的模式让足球指数在短短5，6年的时间里吸引了大量的核心用户，而这也是足球指数这场金融骗局的核心。
如今足球指数已经失去了英国和泽西岛的博彩牌照，诺丁汉森林和女王公园巡游者也已将球衣胸前的广告拿下。这家公司正在等待英国政府的调查，据说涉案资金高达数千万英镑。
01
他们把体育玩成金融
都说体育不容易变现，这家叫做「足球指数」的大佬却想到了不同于传统体育博彩的娱乐模式。
Football Index标榜自己是足球股市
他们标榜自己是 「The Football Stock Market」（足球股市），在市场页面上列出所有可交易的球员，买卖报价，以及球员最近的价格变动。该公司还提到自己有三种 「股利」发放的方式，让整个平台看起来就像一个证券交易市场。
如果用通俗一点的话说，足球指数允许用户在使用平台本身规则的情况下，对球员未来的表现进行下注。
不知道大家有没有玩过雅虎体育的fantasy（范特西），这个足球指数的玩法，其实就是涉及到真实货币交易的范特西。这里的球员，事实上也就是我们口中常说的股票。用户通过购买或者出售球员（虚拟股票），根据球员未来一段时间的表现，和在平台身价的涨跌赢得奖金（股利）。
这个「股票交易平台」于2015年10月2日推出，初始设定为1000点。截止到2020年4月3日，「大盘」已达到159207点。
足球指数目前的交易手续费为交易金额的2%，越多人加入，他们的收益就越高
相比于传统体育博彩中的赢者全拿，输者全输。足球指数平台以球员作为基准，移除了传统玩家投注错误，导致血本无归的状况，设计出了「股利」机制。他们试图将球员的相应「现金流量」，跟实际赛场上的表现连接，淡化了其赌博性质。
但事实上，「球员」只是交易商品的标的名称。实际的价格，还是来自市场参与者的买卖活动。换句话说：多少人 「赌」这位球员有好表现，是决定其价格的核心因素。
实际上，该平台本身并不创造任何财富。只是拿后进入平台者的钱，补贴给先进入者。互相循环，炒高在平台中「只是个名字」的运动员价值。
如果把平台上的C罗或者梅西的名字换成「咸鱼」，这个体育金融产品也是可以存在的。只要后进平台的人看好未来市场中咸鱼的价值提高，就会投入资金购买。大家追捧，咸鱼遂水涨船高。然后，平台就能够从中不断收取手续费赚钱。
从这个角度来说，其又与很多非法集资非常相似。一旦没有后续资金进入，平台就会陷入崩溃的风险中。
只不过，比起那些现在普通人都可以识别出的非法集资来，「足球指数」有很多外围包装，来提升自己的「逼格」。比如，他们透过三种不同的 「股利」设计，制定出一个球员价格与背后现金流量的联动机制。
首先你要拥有这名球员，才可能对自己投入的金钱取得回报
这三种股利是间接的，是从对「球员未来表现期待」衍生出的。它们都和球员的表现相关，分别是：媒体股利，赛事股利、赛场表现股利。
媒体股利
平台自身选出一系列英国主流媒体，给予不同的权重，该球员出现在不同媒体上的次数越多，分数就越高，每天结算。
联赛间歇期时，属于non-Match Day的状态。持有排名前三名球员的用户会收到股利（比如梅西、C罗、姆巴佩，如果你没有买入这三名球员，联赛间歇期就不会有这项收入了）。
赛季期间，持有排名第一球员的用户，才有股利发放（同样的道理，你需要买入这位球员）。
赛事股利与赛场表现股利
在有赛事进行期间，能够配发股利的方式就更为多元。赛场上的各种表现，被转换成分数，一场比赛结束后，在该位置上排名最高的球员，其持有者将会被发放股利。
根据球员赛场发放股利
当然，若球员在赛场上有特殊表现，比如：进球，助攻，或者零封，扑出点球等等，也会有额外的赛场表现股利。
分配给用户的股利，除了来自于平台收取的手续费之外，有可能这些被足球指数选择了的媒体，因为自身获得了推广，也会给平台一些费用。这些费用，也是平台分配给用户的股利的来源（不过这种模式并没有经官方证实）。
对比成证券市场的(虚拟)例子是：某家公司在媒体上面曝光度高，他的广告收益，也会变成股利分配。但这样的股利，并不是来自于公司实际的经营活动，而是公司 「曝光」衍生而来的。
这样可以看出，足球指数的「股利」，跟现实生活中投资证券市场的股利存在本质上的区别。
02
纳斯达克曾为其背书
2019年，纳斯达克在其网站上发布了对足球指数创始人亚当-科尔(Adam Cole)的采访，并宣布将为对方开发云计算交易引擎。
然而不到2年的时间，随着足球指数的爆雷，纳斯达克已悄悄从网站上删除了这篇采访，只是这并不能阻止愤怒的投资者对纳斯达克的声讨。
为什么纳斯达克会看上不起眼的「足球指数」？先来看看那篇已经被撤下的文章究竟写了什么吧。
在文章中，科尔表示，该公司正在创造一个娱乐市场（recreational markets），希望与金融市场平起平坐。
纳斯达克曾为football index背书
在2018/2019赛季，该平台的交易量超过3.21亿英镑，超过430万英镑通过股息支付给了用户。上个赛季，通过「足球指数」发出的分红金额，增至1100万英镑。
这让纳斯达克看到了体育成为金融衍生品和交易平台的巨大潜力，使得他们愿意为足球指数提供技术乃至更多的帮助。
博彩要让大家愿意参与，有个很重要的因素：不同观点的人，要能够快速地进入平台上参与这个游戏。
一场比赛，正好能够快速地让不同观点的人，掏出钱来「交易」。这也就是为何原本应用在证券市场上的撮合交易，会被植入体育博彩市场。
尽管纳斯达克曾明确表示「足球指数」允许客户「将职业足球运动员当作股票一样买卖」，但是，现在「足球指数」池子里的钱，都是外面涌入的。一旦外面入坑的钱减少，不能支持球员表现指数所带来的分红金额的发放，就是「足球指数」爆雷的开始。
一位愤怒的用户在社交媒体上表示，纳斯达克的名字曾给了他们对足球指数的信心。他在推特上写道「正是纳斯达克链接让我打消了疑虑。」
另一人则批评该平台将自己描述为一个股票市场，并「无数次」提到了纳斯达克的背书让自己放弃了戒心。
03
用户欲哭无泪
3月4日，「足球指数」突然无预警的发布了规则的重大改变，在公告中他们宣称由于不可控因素，平台资金紧缺。为了度过难关，该平台将发行新股。另外「股息」派息会从每股33便士的上限骤降至每股6便士。
这一举措，导致池子里的钱开始迅猛流出，平台上的球员股价开始暴跌，直接导致了市场崩溃。原本需要8英镑购买的球员，突然间只值1英镑或更少。
交易平台是球员价格暴跌
B费的卖出价从6.72镑掉到了1.12镑，哈兰德的卖出价从7.5镑左右掉到了0.75镑。空杀空的一幕，竟然在一个体育金融衍生平台上上演，并降低了所有未公开的押注的价值。
一瞬间，「足球指数」账户里的所有人都损失了50%-90%，彻底被套牢。更严重的是，平台声明表示，用户只有账户余额可以取出，而大额重仓的资金根本逃不掉，直接被堵在了池子里等待干涸。
2021年3月11日，「足球指数」平台被暂停交易。几小时后，其母公司BetIndex宣布自己进入破产管理程序。随后英国博彩委员会(UK Gambling Commission)和泽西博彩委员会(Jersey Gambling Commission)都暂停了其牌照。
这时候，那些沉溺于投资球员的用户才真正意识到，「足球指数」不是什么金融监管机构，这只是一个受到博彩管理者管控的线上赌场罢了。
客户购买的「股份」，也不是真正意义上足球运动员的股权，而只是一个虚拟的名义，一切都是镜中月水中花。
英国已有议员呼吁对「足球指数」的爆雷进行调查，下议院领袖雅各布-里斯-莫格(Jacob Rees-Mogg)称这是「值得关注的问题」。
这一事件，让英国博彩业受到了强烈抨击。甚至于目前英国政府开始对博彩立法进行审查，正在考虑的提议之一是禁止博彩公司出现在球队的球衣上。
值得一提的是，最近10-15年，线上博彩公司的广告一直都是俱乐部重要的收入来源
根据镜报的报道，数以万计的球迷眼睁睁看着自己的毕生积蓄消失殆尽。大约有3万人受到足球指数破产的影响，平均每人损失近3000英镑。
「我彻底崩溃了。这笔钱是我的裁员费。为了照顾母亲，我早早退休了。这本来应该是我的储备金。」
一位63岁的老爷爷在足球指数投资了1.7万英镑，原本价值已经达到2.3万英镑，这次爆雷，让他瞬间一无所有。
24岁的杰克在接受BBC采访时说「我一直都很喜欢足球，但我对传统的足球博彩从来不感兴趣。足球指数就像一个股市，吸引了我，它满足了我分析+游戏的兴趣。」
不得不说，创造性的举措和玩法是让「足球指数」迅速发展的关键，但这真的是一种可持续的模式吗？
一些评论家认为足球指数类似于庞氏骗局。为了支付红利，它要求更多的客户存款。当这一需求枯竭时，问题就开始出现了。
足球指数的的母公司BetIndex表示，其目标是让足球指数在重组完成后重新开盘交易。他们还表示剩余的现金余额存在一个「独立账户」中。
听到这句话，是不是觉得有点耳熟？
04
我们能学到什么？
体育，能否做成金融衍生品？目前看起来，无论是技术，还是监管都不成熟。
类似于此的范特西（fantasy）游戏，目前在国内外都拥有极高的用户数量。无论是足球，还是篮球、棒球、冰球、橄榄球，无法上桌参与博彩的用户都将范特西视作一个理想的替代品，游戏的理念也和足球指数类似。
NBA fantasy
注册者通过选择球员的表现评分，来判断玩家成绩的优劣。甚至可以以奖金的方式对成绩进行派彩（奖金来自用户的充值，用户充值与否可自行选择）。
只不过这一游戏目前在国内几乎已经绝迹。尽管国内引进这种模式的博彩属性并不浓重，但监管层面不想看到擦边球的出现，对这一类游戏采取了一刀切的处理方式。
金融产品爆雷事件在我国已经屡见不鲜。然而，更多悲剧显示出，参与者并不清楚自身所进行的是投机行为还是投资行为，以致于付出高昂的代价。