当时在全国各重要商埠所设之大大小小的镖局不可胜数，其中较为出名的镖局有30多家，而最著名的、业务覆盖最广的、通行全国的有十大镖局。这十大镖局分别是:
清乾嘉年间北京顺天府神拳无敌张黑五
中央电视台2006年就"镖局"的话题专门组织了一档栏目，专家和权威人士就这一问题以及镖局鼻祖、镖局起源等问题，进行了热烈的讨论和发言:
张中伟(山西地方志学者):镖局出现，应该是从乾隆年间山西人张黑五在前门大街成立了兴隆镖局为标志。因为张黑五是山西人，他当时是乾隆皇帝的一位师傅，他在家里教学，在乾隆皇帝其他师傅的说服下，他成立了可以说被朝廷肯定的第一个镖局。
这个说法是不是可靠呢?我们做了调查。清乾隆年间北京前门外大街已是繁华的商业区。酒楼茶社林立，商贾云集。镖局在这里为商家保镖和押运货物也是很自然的事。
究竟镖局出现在什么时候?经过调查我们又有新的发现。1936年孔祥熙曾派卫聚贤到山西调查票号，卫聚贤写了一本书叫《山西票号史》，里面提到了"考创镖局之鼻祖，乃系清乾隆时，山西人神拳无敌张黑五，开设兴隆镖局于北京前门外大街"。
专家的话得到了证实。我们发现乾隆年间在前门外确实有一家镖局叫兴隆镖局。镖局的主人叫张黑五。张黑五死后，他的儿子张怀玉继承了镖局。也就是说清乾隆年间才出现了镖局，这又是一种说法。
清乾隆(1912年)北京前门 三皇炮捶门宋彦超
中国十大镖局之二，当年北洋政府大臣李鸿章的家宅，就是由会友镖局派人保护的。会友镖局的创始人是宋彦超，生平绝技乃是三皇炮捶门。三皇炮捶门历史渊源悠久，奉人文初祖轩辕黄帝(即人皇氏)为祖，故又称"人宗门"、"人祖门"、"三皇门"。
随着历史的发展，三皇炮捶拳不断地发展完善，繁衍传递。至明末清初年间河北冀县武术名家乔三秀传授此艺，始有文字记载和文物可考。乔三秀传其子乔龄(字鹤龄)作为第二代。乔龄将此艺微妙真谛传给第三代有宋彦超(字迈伦)、于连登、张文彩、王双奎四弟子。宋彦超集平生所学，潜心钻研，创"夫子三拱手"之绝技。
清道光二十五年(1845年)，宋彦超来京投"神机营"报效国家。神机营老七王爷令宋与营中教练武林高手比武。宋出手神奇微妙，众高手皆败於宋手下，老七王甚喜，惊呼"真乃神拳也"!逐赐五品亮兰顶戴之职。此后，"神拳寮迈伦"的名字享誉武林。宋漫游京城，结识八卦掌祖师董海川，逐交成挚友。宋在京官声中耳闻目睹了朝政腐败，自感报国无望，便弃官从贾，在北京前门外粮食店街创办"京都会友镖局"，以武会友，从事保镖生涯，同时传授武艺。从此开拓了北京三皇炮捶门历史的新纪元。
清同治五年(1866年)，于连登之子于鉴(字镜堂)先得其父亲授，后来京拜宋彦超为师，得宋之奥妙后技更精绝，功达上乘。自此于鉴在北京大开山门，传授三皇炮捶拳。在一大段历史时期内"京都会友镖局"同"三皇炮捶门"名声大震，镖局生意兴隆。三皇炮捶拳也广为传播，得到了很大发展。后来镖局还出现了李尧臣这样的杰出镖师。他在抗日战争期间传教军队自创的无极刀法，喜峰口战役中，学了无极刀法的大刀队，手刃鬼子近百人，追杀日寇60余里，缴获大炮18门。跟李尧臣学过武术的人很多，京剧武生泰斗杨小楼演闹天宫的猴拳和梅兰芳演虞姬的剑法，都是李尧臣传授的。后来李还胜了日本人两擂。怎奈江河日下，只于个人有光，于时事无补。
1878~1900年 河北沧州镖不喊沧州李冠铭
不管是水运路行，只要是车到沧州、船过沧州，你必须扯下镖旗，悄然而过，不得喊镖号。否则，无论你有多大的名头，多好的身手，只要在沧州喊镖叫板，保管你栽个大跟头，丢尽脸面。
这规矩的来头就是成兴镖局的开山人李冠铭。李冠铭32岁在沧州创立成兴镖局，威震华夏。一日，一外地镖局从北门而入通过沧州，高声喊镖，如入无人之境，一镖师得意忘形，口出狂言:"都说沧州是武术之乡，不过尔尔嘛!"当镖队将要行至南门时，这话传到了李冠铭的耳朵里，李冠铭骑马追上，大吼一声，纵身而起，双手抓住城门，把烈马用双腿夹起，马被悬在空中咴儿咴儿乱叫，却动弹不得。那镖师一看，知道自己话说得过头了，忙上前道歉。李冠铭并没有给镖客出难题，而是一笑了之。从此以后，镖不喊沧沧州慢慢变成了惯例。继他之后其侄李凤岗、李庆临等三代经营的"成兴镖局"亦声名显赫。而李凤岗的徒弟更是了得，便是那源顺镖局的总镖头大刀王五王子斌。
嘉庆(1838年) 江苏苏州长眉老道张德茂
玉永镖局嘉庆年间由河北沧州人张德茂创立，其外祖父张景和是康熙年间著名拳师，江湖人称"神拳教习"。张德茂随其学成武艺后，遂在苏州开办玉永镖局，镖走大江南北，威振海内。一次走镖北京，收左昌德为徒弟。回苏后，因见左昌德才高义重，遂将镖局转赠于他。
玉永镖局总镖头是河北省沧州人，外号叫长眉老道张德茂。张德茂是武术世家，其外祖父张景和人称神拳教习，乃是康熙间名拳师。老头开镖局开到道光年间大概也累了，一次在北京城外相中一精炼小伙，打算传他武艺以继后世。这小伙是谁呢，就是山西省文水县孝子渠村人左昌德。由于他排行第二人们送他个绰号叫左二把。张德茂把一身的能耐大多传给了左昌德。
1840~1901年 江苏苏州 铁腿左二把左昌德
昌隆镖局创立于道光二十年，至宣统三年收撤。玉永镖局总镖头张德茂一次在北京城外相中一精练小伙，打算传他武艺以继后世。这小伙是谁呢，就是山西省文水县孝子镇渠村人左昌德。由于他排行第二，人们送他个绰号叫"左二把"。张德茂把一身的能耐大多传给了左昌德，这其中最重要的就是绵掌。绵掌也叫连环绵掌，手法以掌为主，运转舒展如绵，动作连而不断，掌法运行成环，借对方的劲力反击，故名绵掌。
左昌德也没辜负老头一片苦心，早晚苦练绵掌，一练就是八年，武功已到炉火纯青的程度。此时小伙已经26岁了。经张德茂介绍到苏州开设玉永镖局，第二年改为昌隆镖局。
左二把开始了保镖生涯，走遍大江南北，历三十余载，其子左安民、其孙左秉信都跟随他习武保镖。镖局全盛时期有一百余人，著名镖师有左二把、左安民、左秉信、续仁政等，并在杭州等地还设有分号。道光二十四年(1844年)左昌德受江苏巡抚所嘱，保有到北京的一趟绸缎类黄镖，安全抵京后，道光皇帝亲赏黄马褂一件，镖旗一面，一时声誉鹊起。后左安民继父保镖，辛亥革命中收撤镖局回故里。
1802~1830年河南赊店 心意拳宗师戴二闾
"广盛镖局"是其中成立年代较早的几大镖局之一，而且是华中地区唯一的大镖局，堪称为"华中第一镖局"。在热播的电视剧《乔家大院》中三星镖局镖头戴二闾，其早期即为创办赊店广盛镖局之镖头。
赊店广盛镖局镖头戴二闾，字义熊，乳名二驴，出生于山西祁县官宦武术世家、书香门第，皆因其父戴隆邦以为戴家虽然盛名在外，但风险迭出，常有期不保夕之感，便以山西地方风俗，越以贱物为名，便越能长久平安之意。二驴功成名就之后，人们认为如此称呼太过不雅，便谐音改驴为闾，以表敬意。戴二闾从小功力过人，跟随父亲戴隆邦学习心意拳，父传子学，毫无保留，因此将戴家拳、械全部学到手后，日夜操练，其中有五行拳、十大行、七小行、七炮七膀、戴家三拳，以及六合刀、枪、棍、四把、闸势等短小套路。戴家拳的基本功叫"蹲猴猴"，二闾为此蹲了三年，所以与人交手时，一发动就能把人击出二丈以外。
1855~1913年 山西平遥 神枪面王王正清
兴公镖局位于平遥古城南大街105号，时为平遥名扬京城、威震全国的王正清武林大师创立，展馆为明代建筑，其全面系统的介绍了清代咸丰直至民国初年同兴公镖局创办、发展、及歇业的全过程，讲述了武林镖局方面的知识。
同兴公镖局是由平遥南良庄人王正清于清咸丰五年(1855)年创建。王正清时为名扬京城、威震全国的武林大师，其子王树茂尽得其真传且有青出于蓝之势，因而同兴公镖局创立之始就成为当时全国著名镖局之一。
1878~1900年北京珠市口 大刀王五王子斌
源顺镖局，位于在崇文区西半壁街13号。创建于清光绪五年(1879年)，是当时闻名京师的著名镖局之一。创始人是京师武林名侠王子斌(1844-1900)字正谊，祖籍河北沧州，世称"大刀王五"。
王正谊，世称大刀王五。是河北省沧州人，他从小就喜欢练习武术。成年后，刀、枪、剑、戟等十八般武器也都学成了。由于他喜用大刀，又由于他在盟兄弟中(有说师兄弟)排行老五，故得此"大刀王五"的美名。大刀王五，早年闯荡江湖，广交天下英雄豪杰。这就是他创办源顺镖局的主要资本。尚存的前门外西半壁街13号院就是原大刀王五的源顺镖局的旧址。
王正谊一生行侠仗义，曾支持维新，靖赴国难，成为人人称颂的一代豪侠。位列民间广泛流传的晚清十大高手谱中，与燕子李三、霍元甲、黄飞鸿等著名武师齐名。
1890~1971年 河北张家口公议拳传人安晋元
是山西榆次县东阳镇人安晋元所创。据传，清朝中期，8位少林寺名师为摒弃门派观念，共同切磋技艺，集太极、八卦、形意、少林、通臂、鹰爪、六合、擒拿等诸门之精华，共议一门拳术，故取名公议拳，亦名公立拳。安晋元(1850一1927年)是公议拳第5代传人，清光绪年间安在河北张家口开设"三合镖局"，广交武林高手，遂将此拳传播各地。
1891~1999年河北保定单刀李李存义
创始人是赫赫有名的"单刀李"李存义老爷子。李存义.李存义，原名存毅，字肃堂，后改名存义，字忠元。生于清道光二十七年(1847).河北省深县南小营村人。秉性温厚，轻财好义，性喜拳术，幼年学习长短拳。三十八岁时，拜形意拳名师刘奇兰为师，学习形意拳，习之数年，深得形意拳之精髓。以后闻听北京董海川精于八卦掌，便进京欲拜董海川为师。