2024年诺奖背后的故事：中国曾经如此接近ChatGPT，“失去”的原因让人惋惜！

10月8日，加拿大科学家杰夫·辛顿，凭借人工智能神经网络方面的成果获得诺贝尔物理学奖。很多人不知道，这背后，隐藏着一段故事——一家中国企业，早于诺奖12年，就向辛顿伸出了橄榄枝。

原来，早在2012年，辛顿发表了一篇人工智能历史上具有划时代意义的论文，描述了一种“神经网络”技术，能够以前所未有的准确度识别常见物体，比如花朵、小狗和汽车。但因神经网络概念上世纪50年代就有了，后续研究效果不理想，大多数研究人员都认为这条技术路径是死胡同。辛顿也因为一直固执地研究这项技术，而在多伦多大学坐上了“冷板凳”。

即便在当时，即使辛顿也没完全意识到这项技术的深远影响。然而，这篇论文却被大洋彼岸的百度创始人李彦宏看到了，他敏锐认识到这项技术重要性，于是派专人与辛顿取得联系，并答应了辛顿提供资金要求。

但没想到，这个举动同时也引发了谷歌和微软重视，继百度之后，谷歌和微软也相继发出了邀约。于是在哈拉斯赌场酒店731房间里，三家公司开展了一场在为期数天的“竞价”，从1500万美元的起价至最高4000多万美元，而百度始终是出价最高的一家。

结果，由于多种原因，辛顿带着他的两个学生投奔了谷歌。3年以后，其中一个叫做萨特斯基弗的学生离开谷歌，成为OpenAI联合创始人。2022年11月，OpenAI发布通用人工智能ChatGPT。

如果当年辛顿选择了百度，历史会怎么发展呢？

会不会是中国公司第一个推出ChatGPT呢？

历史没有如果，然而这个故事揭露了人工智能发展的一个历史性时刻：辛顿“发明”了神经网络，百度“发现”了辛顿，和辛顿的神经网络的价值。

发明技术固然重要，可如果没有发现价值，那也许到今天人工智能的时代还不会到来。

失去了辛顿的百度并没有气馁，2013年，百度主导成立了全球第一个深度学习研究院，吸引了众多AI界顶尖人才加盟。