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本期要点:AI会导致不平等加剧吗?该怎么解决!
你好,我是王煜全,这里是王煜全要闻评论。
今天的思想荟专栏,给大家介绍一个重要的新概念:“AI中立性”。
这个词是什么意思呢?让我们先从最近最热的OpenAI说起。
最近,除了如火如荼的12日直播外,OpenAI还在干着另一件大事——从非营利组织转变为营利性实体,这在科技界引发了不小的震动。
对此,和OpenAI恩怨交织的埃隆·马斯克发起了法律战,在联邦法院提起了诉讼,要求法院阻止OpenAI的营利性转型计划。同时Meta也公开表达了对OpenAI的不满,认为他们为其他初创企业树立一个利用非营利组织形式“钻空子”的危险先例。因此,Meta呼吁加州总检察长出面干预,阻止这一转变。
曾是合作伙伴,现已分道扬镳
OpenAI则在其官网发文回应,指出马斯克本来就希望将OpenAI设立为营利性实体,他们还列出了大量的邮件作为佐证。OpenAI的董事会主席也表示,任何重组都将确保其非营利部门的继续存在和蓬勃发展,同时使公司能够通过营利活动更灵活地追求自身使命。
跳出这些具体细节,从更高维度看,我们认为OpenAI的商业化几乎是一条必由之路。当前AI大模型的发展还需要巨额的资金投入。无论是OpenAI还是其他AI公司,都需要通过商业化来支持其研发和创新。
虽然现在OpenAI月收入达3亿美元,但因为模型训练和推理成本高达70亿美元,加上员工的高薪酬,2024年OpenAI的预计亏损将达到50亿美元。
因此,作为当前最炙手可热的AI初创企业,OpenAI要尽快将其技术领先性转化为实实在在的利润和融资额。
就像OpenAI独步天下的o1模型,普通的付费用户一周只能使用五十条,远无法满足使用需求。若要无限量使用o1模型以及功能更强大的o1 Pro,还需要每月花费200美元订阅。
这种差异化本身就是一种商业策略,通过限制免费或初级服务的使用来推动用户付费购买更高级的服务,从而让公司具有良好的收入增长预期,进一步推高公司估值。
不过,我更想要强调的是,商业化也带来了新的问题和挑战,其中最值得关注的就是AI中立性问题(AI neutrality)。
在21世纪初,当时互联网正处于快速发展阶段,但服务提供商却开始利用自己的市场地位牟利。如Verizon会优先处理视频流媒体或在线游戏等高利润流量,并且给大公司更快的响应速度,而小公司的网站却会延时,使小公司失去竞争力。
于是,美国联邦通信委员会开始关注网络中立性问题(net neutrality),要求互联网服务提供商不因用户、内容、网站、平台或应用的不同而有所偏袒或差异收费,从而确保互联网对所有用户和内容保持开放和公平的竞争环境。
未来,AI会像水、电和互联网一样,成为所有人生活工作的一部分,确保AI服务的中立性和公平性至关重要,所以亟需考虑AI中立性的问题,至少这件事现在就要放到议事日程里了。
未来用不起AI或所用的AI水平不够高的人,与能使用很牛的AI工具的人之间,将在教育、健康、工作效率、生活水平等各个方面产生本质的差异。使得这个社会注定会不够公平公正,其长期发展也注定会受到限制。
OpenAI CFO Sarah Friar暗示,将要推出 每月2000美元的订阅服务
据称,OpenAI正计划推出每月2000美元的博士级别AI服务。这种高价服务无疑会让那些无法承担费用的用户处于不利地位,从而加剧社会不平等。
例如富人的孩子可以享有每月2000美元、甚至更贵的AI助理进行辅助学习,而普通人的孩子只能用免费或者每月20美元的基础AI服务,那么富人的孩子从小就得到了最好的训练,也更会和AI协作,就会占据明显优势,普通人的孩子就真的输在起跑线上,永远没有翻身的可能性了。
有的朋友可能会说,公平公正当然是个好事,但商业上不成立。优质的服务本身就是昂贵的啊。把2000美元成本的东西以20美元卖出去,那不是亏钱了吗?
放在以前,这个道理或许成立。但在AI时代,这个逻辑正在改变。我们曾反复强调,AI革命的意义在于,让个性化、专家级的服务能够普惠、持续地提供给每个人,实现服务规模化。所以,虽然AI大模型的训练和运维成本很高,但基于AI,可以用普惠的方式把服务提供给所有人,既能摊薄成本,还能保证盈利。
因此,AI中立性在商业上是可行的。过去,优质的服务或许是少数人的特权,但未来,人们将能享受到便宜且优质的AI服务,同时服务供应商依然有利可图。
不过要注意的是,AI中立性不会自发形成。
AI大模型的训练费用在不断上升,大部分公司难以参与竞争,可以推测,在未来若干年后,AI大模型产业将具有一定的自然垄断的特点。即便收入已经可以涵盖其成本,AI服务供应商们也不太可能忍受得了超额利润的诱惑,自发地遵守AI中立性原则。
就像电力网络、水管和燃气管线的建设和运行,不仅投入巨大,且一旦建成就难以被竞争对手复制。因此,公用事业公司就形成了自然垄断。
然而,如果这些企业滥用自然垄断形成的市场权力,任意提价,那么老百姓还怎么在这个城市生活呢?
所以,大部分治理良好的地区对电力、燃气、自来水等公用服务都有严格的定价机制,需要政府、公众、公用事业公司和相关产业专家一起参与定价,并确保过程的透明度和公正性,既保证公司运营,又不给弱势群体带来经济压力。
未来,AI将成为一种公共设施,AI中立性也需要类似机制予以维护,只有这样,AI才能像自来水、电力一样走进千家万户,让科技的福祉成为每个人触手可及的权利。
所以,比起AI是否会毁灭人类,AI中立性才更和我们每个人息息相关,需要我们每个人了解。
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